AES_2 2023

FOCUS Approfondimenti 46 Marzo 2023 n Automazione e Strumentazione L’edge computing, il cloud computing e le reti IT e OT che li connettono stanno attivando funzionalità per qualsiasi progetto digitale nel settore manifatturiero”. Cresce la domanda globale di server OPC L’adozione delle tecnologie digitali, che il modello Industria 4.0 guida in tutti i campi, per l’ottimizza- zione delle operation in termini di produttività, safety e sostenibilità, richiede uno scambio di dati e infor- mazioni sicuro, standardizzato, tra dispositivi, mac- chine, servizi in differenti settori industriali. Questa necessità è destinata a creare significative opportunità di crescita per il mercato globale dei server OPC, che, secondo un rapporto della società di ricerca e consu- lenza IndustryARC , è previsto raggiungere quasi 4 miliardi di dollari entro il 2027, crescendo con un CAGR (tasso annuo di crescita composto) del 5,80% nel periodo di studio analizzato (2022-2027). Ad alimentare l’espansione, spiega lo studio, concor- rerà la crescente domanda di soluzioni di comunica- zione in diversi comparti industriali che includono, oltre al manufacturing e all’automotive, il mercato ‘oil and gas’, quindi energia e utility: qui i server OPC vengono adottati per razionalizzare la distribuzione dei dati e connettere componenti critici in queste infra- strutture. I server OPC aiutano a raccogliere, gestire e aggregare i dati generati dalle attrezzature in aree locali e remote, per finalità di controllo real-time, pro- tezione e monitoraggio delle informazioni. Permet- tono inoltre lo scambio di dati tra dispositivi di diversi vendor, per controllare le applicazioni senza le restri- zioni derivanti da tecnologie proprietarie. OPC , va ricordato, è uno standard di interoperabilità svilup- pato e manutenuto dalla OPC Foundation, per fornire uno scambio di dati sicuro e affidabile nello spazio dell’automazione industriale. Tale standard ha l’obiet- tivo di consentire un fluido flusso d’informazioni tra i dispositivi fabbricati da diversi costruttori. Disposi- tivi che possono includere PLC (programmable logic controller), sistemi HMI (human-machine interface), SCADA (supervisory control and data acquisition) o DCS (distribuited control system). Uno dei settori di rilievo per l’utilizzo dei server OPC , aggiunge lo studio, è quello delle comunicazioni M2M (machine-to-machine communication). Le con- nessioni M2M stanno aumentando in svariate indu- strie, anche grazie alla crescente adozione di nuove tecnologie di connettività. In aggiunta, la penetrazione a livello globale dei servizi di rete radiomobile, la pro- gressiva diffusione della tecnologia 4G e l’emergente 5G stanno ulteriormente guidando l’espansione della tecnologia di connettività wireless nelle connessioni M2M. In questo ambito, i server OPC vengono utiliz- zati in varie applicazioni industriali, tra cui la manu- tenzione automatizzata e la raccolta dati, ma anche il controllo intelligente delle scorte e l’implementazione di sistemi just-in-time indirizzati a migliorare i livelli di efficienza e ad affrontare le attuali sfide della pro- duzione. Sempre nel quadro di progressiva implementazione di comunicazioni volte a migliorare l’automazione industriale, l’efficienza dei protocolli e l’efficacia ope- rativa in diversi settori di business verticali, anche le reti OPC-UA sono previste in espansione. Nel periodo di analisi 2021-2026, queste reti cresceranno con un CAGR del 6,3%, secondo un altro report di Indu- stryARC, arrivando a sviluppare un valore di 18,3 miliardi di dollari (2026). Tecnologia TSN per applicazioni real-time La crescente diffusione di Industria 4.0 e di applicazioni industriali IoT-based con requisiti real-time induce anche un aumento della domanda di soluzioni per ren- dere la tecnologia Ethernet ‘deterministica’, attraverso l’integrazione dell’insieme di standard TSN (time-sen- sitive networking). La tecnologia TSN diventa sempre più importante per standardizzare la trasmissione di dati time-sensitive su reti industriali, e in particolare su reti Ethernet. Secondo la società di ricerca e consulenza Global Market Insights , da più di 300 milioni di dol- lari nel 2022, il mercato TSN crescerà, registrando un CAGR di oltre il 15% nel periodo di studio 2023-2032, anno in cui toccherà un valore di oltre 1,5 milardi di dollari. n Lo standard OPC-UA ‘avvicina’ le reti di fabbrica al cloud e alle applicazioni analitiche aziendali (fonte: OPC Foundation)