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EMBEDDED 87 • FEBBRAIO • 2023 50 Ethernet. Quale funzionalità utilizza il progetto at- tuale? Anche la disposizione dei pin di un potenzia- le dispositivo influisce enormemente sul layout della scheda, che deve essere riprogettata completamente a costi elevati. La sostituzione del microcontrollore, del resto, deter- mina la necessità di revisionare il profilo di consumo energetico di un nuovo circuito integrato. Inoltre, i metodi e le modalità di “sleep” del microcontrollo- re alternativo possono generare complicazioni, e per questo devono essere attentamente esaminate. L’auto- nomia della batteria, fondamentale in molti dispositivi portatili e palmari, è un altro aspetto da analizzare in profondità. Supporto della toolchain: Gli sviluppatori di soluzioni embedded devono far ricorso a un ambiente di svilup- po integrato (IDE) per la programmazione e il debug dei microcontrollori. Quali sono quelli a disposizione a livello aziendale? Gli IDE più diffusi sul mercato sono associati a licenze software che potrebbe essere ne- cessario cambiare nel caso si utilizzasse una serie di MCU diversa. Inoltre, molti team tecnici sviluppano e supportano una vasta gamma di prodotti finali, adot- tando un approccio basato su piattaforma per il loro catalogo. La sostituzione di MCU e IDE ha ripercus- sioni ad ampio raggio che riguardano sia lo sviluppo di prodotti in corso sia le attività legate al supporto successivo alla progettazione. Migrazione dei microcontrollori: ulteriori considerazioni Prima di avviare un progetto di migrazione, oltre alla scelta del microcontrollore, i tecnici devono valutare numerosi fattori associati. Gli argomenti trattati di seguito costituiscono alcuni dei temi principali, ma il team tecnico deve controllare tutti gli aspetti perti- nenti del progetto di un prodotto. Rilavorazione e riprogettazione della scheda PCB: Sebbene questo aspetto sia già stato evidenziato, il suo impatto non è trascurabile. La riprogettazione della scheda resa necessaria dalla sostituzione di un componente tanto complesso richiede, a seconda delle caratteristiche del prodotto, un impegno e un costo di ingegnerizzazione rilevanti. Riguardo al supporto più a lungo termine del prodotto, introduce le complica- zioni legate alla presenza di una variante del prodotto stesso. Ciò può rappresentare un’opportunità per ag- giornare le specifiche del prodotto e integrare nuove funzionalità la cui applicabilità è già stata considerata. Conformità normativa e certificazioni di sicurez- za: La conformità del prodotto comprende l’appro- vazione del tipo di connettività wireless, la sicurezza del prodotto (a livello nazionale e regionale) e la si- curezza in termini funzionali ed elettrici. Persino il minimo cambiamento dei componenti e del softwa- re operativo può far decadere la conformità del pro- dotto, per cui si rendono necessari test prolungati, svolti da un laboratorio specializzato e autorizzato. Prima di avviare qualsiasi progetto di migrazione, il team tecnico del prodotto dovrebbe preparare un’a- nalisi dettagliata delle modifiche, dei costi associati e della probabile tempistica, per la direzione azien- dale. Cloud e connettività wireless: Molti progetti di prodotti si affidano alla connettività wireless, ai si- stemi basati sul cloud o ad app per smartphone. Le modifiche hardware proposte possono influire sulla connettività e sul set di funzioni del prodotto? Que- ste azioni possono comportare il cambiamento delle librerie software o dei driver del modulo wireless e richiedono un intervallo di tempo sufficiente per le verifiche complete. Interfacciamento con ecosistemi di terze parti: Ol- tre a causare potenziali alterazioni della connettivi- tà, il prodotto potrebbe interagire con altri sistemi, esterni alle competenze dell’azienda. Ciò avviene in particolare con le applicazioni IoT/IIoT (Internet of Things/Industrial Internet of Things) o di domotica. Sarebbe prudente anche indagare se potenziali mo- difiche imporranno il rinnovo della certificazione in riferimento all’applicazione di terzi. Un’analisi accurata è essenziale per la migrazione di una piattaforma microcontrollore Poiché le carenze di componenti per il settore dell’e- lettronica si prolungheranno ancora per qualche tempo, i produttori continuano a riesaminarne l’im- patto sui loro piani di produzione. In questo breve articolo, abbiamo evidenziato solo al- cune problematiche e qualche argomento di revisio- ne critica per le aziende manifatturiere che potreb- bero ritenere necessario passare a un’altra piattafor- ma microcontrollore. I team tecnici dovrebbero continuare a mantenere una stretta collaborazione con i colleghi della cate- na di fornitura e sfruttare pienamente gli strumenti, le previsioni e i consigli disponibili dai distributori e fornitori di componenti. HARDWARE | MICROCONTROLLERS